Technologie pod lupą: adidas Boost

Producenci obuwia sportowego od lat prezentują coraz nowsze technologie, nad którymi pracują sztaby inżynierów, naukowców i designerów. Zadaniem wszystkich systemów jest zwiększenie komfortu użytkowania. W dzisiejszym wpisie przyjrzymy się jednej z najpopularniejszych technologii używanej przez firmę adidas. Co takiego kryje w sobie technologia Boost, że podbiła serca milionów fanów sportowego obuwia?

Czym jest Boost?

Boost to materiał o intensywnych właściwościach amortyzujących. Za jego wynalezienie w głównej mierze odpowiedzialna jest firma BASF, będąca partnerem adidasa. BASF to jedno z najlepszych przedsiębiorstw chemicznych na świecie, słynące z wielu innowacyjnych rozwiązań. To właśnie w jego portfolio znaleźć można Infinergy, czyli spieniony termoplastyczny poliuretan. W piance o zamkniętych komórkach dostrzeżono bardzo wysoki poziom sprężystości i wytrzymałości przy różnych temperaturach.

Historia Boost

W 2009 roku Frank Prissok, chemik i naukowiec BASF, zgłosił się do Martina Vallo, pełniącego wówczas funkcję Kay Account Managera. Frank zaprezentował nową postać termoplastycznego poliuretanu i szukał podpowiedzi, jak można ów ciekawostkę wykorzystać. Wtedy rozpoczęła się seria dyskusji, które pozwoliły wynaleźć sposób łączenia pojedynczych granulek w spójną całość. W konsekwencji tego powstał pomysł, by nową formę TPU zastosować w produkcji podeszw sportowego obuwia. Długoletnia współpraca z marką adidas sprawiła, że przedstawiciele BASF odwiedzili jej siedzibę w celu zaprezentowania swojej nowej technologii.

Produkcja butów adidas z technologią Boost nie rozpoczęła się od razu po zaprezentowaniu wynalazku. Niemiecka firma rozpoczęła długi łańcuch testów i eksperymentów. Chciano uzyskać jak największą sprężystość produktu, przy jednoczesnym zachowaniu jak największej wytrzymałości. W czasie testów sprawdzono między innymi odporność materiału na przeciążenia związane z uprawianiem różnych dyscyplin sportowych, ze szczególnym uwzględnieniem biegania. Pierwsze sample nie były na tyle stabilne, by przekazać je do użytku sportowcom.

W 2010 roku już było pewne, że pianka Boost okaże się czymś rewolucyjnym na rynku sportowego obuwia. Szereg testów wykazał, że produkty z wykorzystaniem nowej pianki wykazują znacznie lepsze właściwości niż buty oparte na tradycyjnej piance EVA. Choć stosowano na szeroką skalę pianka EVA bardzo dobrze amortyzuje wstrząsy, to nie dorównuje pod tym względem wynalazkowi BASF z 2009 roku. Boost ma bardzo wysoki współczynnik odbojności, czyli tak zwanego zwrotu energii. Ponadto w porównaniu z materiałem EVA, Boost jest trzy razy bardziej odporny na temperaturą oraz odkształcanie. Oznacza to, że w niskich temperaturach mniej twardnieje, a w wysokich mniej mięknie.

Boost w jednym kolorze

Pianka Boost mogłaby być określona mianem idealnego tworzywa do produkcji podeszw sportowych butów, jednak wynalazek obarczony jest pewnego rodzaju wadami. Innowacyjny materiał nie może być barwiony na żadnym etapie produkcji. Niemożliwe jest więc wykorzystanie jakiegokolwiek barwnika czy farby. Dlatego podeszwa Boost zazwyczaj jest po prostu biała. Można spotkać się z przypadkami warstwowego pokrycia kolorem zewnętrznej strony podeszwy, jednak nawet takie rozwiązanie jest rzadkie stosowane. Co najważniejsze, zastosowanie barwnika lub farby na którymś z etapów produkcji przyczyniłoby się do utraty wyjątkowych właściwości pianki.

Zalety innowacyjnej technologii

Wychwalając piankę Boost, często wspomina się o tym, że ów materiał daje najlepszy zwrot energii. W praktyce nie chodzi o to, że faktycznie w czasie biegania zyskujemy zwrot energii, a bardziej o to, że można dostrzec mniejszą utratę energii w porównaniu z podeszwami z innych rodzajów pianki, np. EVA. Niemniej technologia Boost mocno wyprzedziła swoją konkurencję i stała się przykładem dla innych producentów.

Dzięki mniejszej utracie energii możemy wykonać efektywniejszy trening. Zaletę tę można wykorzystać na dwa sposoby: tę samą trasę możemy pokonać przy mniejszym nakładzie wysiłku lub przy takim samym wysiłku jesteśmy w stanie pokonać dłuższą trasę. To jest właśnie największa zaleta technologii Boost w porównaniu ze starszymi typami podeszw.

Kto przyczynił się do popularyzacji Boost?

Dla niektórych może to być dość zaskakująca informacja, ale ogromna popularność butów z technologią Boost nie była największą zasługą biegaczy ani bezpośrednich działań marketingowych adidasa. Ważnym momentem w czasie obecności tych biegówek na rynku był występ Kanye’a Westa. Muzyk występował w przerwie meczu między Chicago Bulls a Cleveland Cavaliers, mając na sobie buty adidas Energy Boost ESM, w białej kolorystyce z niebieskimi akcentami. Występ miał miejsce w niedzielę, a w poniedziałek ze sklepu internetowego niemieckiego brandu zniknęła cała rozmiarówka modelu. Długie kolejki można byłoby też spotkać przed stacjonarnymi sklepami firmy adidas. To był moment, który zapewnił technologii Boost niesłabnącą po dziś dzień popularność.

Projekty z technologią Boost

Do najbardziej znanych modeli z wykorzystaniem innowacyjnej pianki zaliczyć należy przede wszystkim adidas Ultra Boost, które stanowią fundament oferty w tej kategorii. Innym wyjątkowym projektem jest adidas NMD, czyli popularne Nomady, których pomysł narodził się na kanwie sukcesu serii Ultra Boost. Ogromną sympatią cieszy się także model Yeezy Boost 350, w którego powstanie spory wkład miał wspominany już wcześniej Kanye West. Choć adidas wprowadził piankę Boost jako materiał bazowy podeszwy butów sportowych dla biegaczy czy koszykarzy, produkty oparte na tej technologii cieszą się zainteresowaniem fanów streetwearowych trendów i miłośników szeroko rozumianego świata mody, co skłoniło markę do poszerzania tak zwanej półki lifestylowej.

adidas regularnie zaskakuje nowymi projektami z podeszwami Boost, wobec czego technologia z pewnością zbyt szybko nie zniknie z rynku.

Źródła zdjęć: https://www.sneakerfreaker.com/articles/material-matters-adidas-boost-technology/, http://www.adidas.pl/buty-ultra-boost-x-shoes/BB1696.html